Científicos de la Universidad de Warwick proponen un nuevo método de formación de planetas, conocido como "formación de planetas intercalados", en el que se forma un planeta más pequeño entre dos más grandes en un disco protoplanetario. esto proporciona potencialmente una explicación para la formación de planetas más pequeños como Marte y Urano.

Los científicos han hecho un nuevo descubrimiento sobre cómo podrían formarse los planetas pequeños.

Los investigadores han descubierto un nuevo proceso de formación de planetas dentro del "entorno 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡" o el disco protoplanetario de polvo y gas que gira alrededor de una estrella central. el método, denominado "formación de planetas intercalados", sugiere que la presencia de dos planetas grandes en un disco protoplanetario puede conducir a la formación de un planeta más pequeño entre ellos. esto se debe a que los dos planetas más grandes obstaculizan el flujo de polvo hacia adentro, lo que lleva a la acumulación de menos polvo entre ellos. Con el tiempo, el polvo acumulado puede juntarse para formar un planeta más pequeño "intercalado" entre los dos más grandes. (La imagen muestra un planeta formándose entre dos planetas grandes). Crédito: Dr. Mark Garlick/Universidad de Warwick

Investigadores de la Universidad de Warwick investigaron el "ambiente 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡" de los planetas, áreas de gas y polvo que giran alrededor de una estrella central, conocido como disco protoplanetario.

descubrieron un nuevo método de formación de planetas en esta región, aún no descrito en investigaciones anteriores. el trabajo ha sido enviado a la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y se exhibe en la Reunión Nacional de Astronomía que comienza hoy, lunes 3 de julio. El equipo mostró cómo dos grandes planetas en el disco protoplanetario pueden potencialmente dar lugar a un planeta más pequeño entre ellos, lo que denominan "formación de planetas intercalados".

la razón de esto es que los dos grandes planetas originales restringen el flujo de polvo hacia el interior. esto significa que la cantidad de polvo que se acumula entre ellos se reduce en comparación con si no hubiera un planeta exterior. Si ese polvo eventualmente se uniera para formar un planeta, entonces el planeta del medio probablemente sería más pequeño que los dos planetas exteriores, como el relleno de un sándwich.

Si bien se necesita más investigación en el campo, esta teoría podría presentar una posible explicación para la formación de pequeños planetas; como Marte y Urano, que están rodeados por planetas más grandes.

La profesora asociada y Dorothy Hodgkin Fellow, Farzana Meru, del Departamento de Física de la Universidad de Warwick, dijo: “En la última década, las observaciones han revelado que existen anillos y espacios en los discos protoplanetarios. los espacios están donde esperamos que estén los planetas, y sabemos por el trabajo teórico que los planetas hacen que se formen anillos de polvo justo en el exterior de ellos. Lo que sucede exactamente en esos anillos plantea una pregunta importante para los astrónomos de todo el mundo.

“En nuestro estudio, proponemos los anillos como sitios de formación de planetas; específicamente, que actualmente se están formando planetas intercalados en esos anillos. esto es muy diferente a la visión convencional de la formación de planetas, donde normalmente esperamos que los planetas se formen secuencialmente desde el interior hacia el exterior del disco y se vuelvan cada vez más masivos más allá. Lo que también es realmente interesante es que hay ejemplos que hemos encontrado en las observaciones de exoplanetas que en realidad muestran esta arquitectura de planeta intercalado, donde el planeta del medio es menos masivo que sus vecinos; también es una proporción razonable de los sistemas.

“El campo de la formación de planetas ha sido revolucionado recientemente. Imágenes de alta resolución de discos de formación de planetas han aparecido en los últimos diez años, desde que un nuevo telescopio sofisticado (el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) comenzó a observar el cielo nocturno. estas imágenes nos han dado pistas sobre cómo se forman y evolucionan los planetas; es emocionante estar a la vanguardia de esta investigación”.

el estudio, que fue financiado por la Royal Society, se presenta en la Reunión Nacional de Astronomía y se envió a la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) para su publicación.

Una nueva teoría para la formación de planetas: sándwiches cósmicos

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